Le lac "Poêle à frire"

Jeudi 6 février 2013

Aujourd'hui, nous sommes le 6 février, et en Nouvelle-Zélande, c'est le Waitangi Day, un jour correspondant à la signature du traité de Waitangi (d'après mon ami Wikipédia : Traité signé le 6 février 1840 à Waitangi, -et ça fait beaucoup de fois Waitangi- entre les représentants de la couronne britannique et les chefs tribaux Maoris. C'est le traité qui a formellement placé la Nouvelle-Zélande en tant que colonie britannique, tout en reconnaissant l'égalité des droits entre les citoyens britanniques et les citoyens maoris, ainsi que la garantie du maintien des prérogatives du peuple maori et de leurs possessions immobilières.) 

Bref, le 6 février est un jour férié en Nouvelle-Zélande, un peu comme notre 14 juillet. Et vu que cette année il tombe un jeudi, et que l'année scolaire vient de commencer, c'est l'occasion parfaite pour octroyer un vendredi de pont, et prendre un week-end de 4 jour pour aller camper au bord d'un lac. Ou faire autre chose, d'ailleurs, mais là en l’occurrence c'est ce que nous on a fait.

Donc, nous sommes partis le jeudi matin aux aurores ( enfin, quand tout le monde a été réveillé et prêt à partir, en fait, donc aux aurores à 10h quoi) pour rejoindre le "Blue Lake" ou Lake Tikitapu, à côté de Rotorua. Le nom Tikitapu ne signifie rien en soit, il provient en fait du nom d'un endroit ou la fille d'un grand chef maori aurait perdu son collier sacré ou je ne sais quoi. Franchement, heureusement que tout le monde ne s'éclate pas à nommer des lacs par les noms des endroits ou une fille a un jour perdu quelque chose, sinon on n'aurait pas fini... Nous avons mis environ 4h pour arriver à destination (3h11 selon Google maps, je sais, mais visiblement Google Maps ne voyage pas avec 3 enfants de 4,7 et 9 ans dans sa voiture).

Donc après avoir planté la tente, gonflé les matelas, sortis les sacs de couchage, etc... Nous nous accordons une petite fin d'après-midi tranquille au bord du lac. Il fait assez beau, en revanche le vent est vraiment, vraiment froid. Mais bon, une fois dans l'eau, on le sent plus, le vent!

Vendredi 7 février 2014

Ce matin, réveil au doux son des gouttes de pluie qui tombent sur la toile de tente... Formidable. Il fait vraiment trop froid pour se baigner aujourd'hui, donc nous optons plutôt pour une balade dans un des parcs géothermiques de Rotorua, la vallée volcanique de Waimangu. La vallée volcanique est dominée par le mont Tarawera, un volcan dont la dernière éruption en 1886 a causé la mort de plus de 120 personnes, en ensevelissant 4 villages. Cette éruption, consécutive à une série de forts séismes dans l’île du Nord, a complètement redessiné le paysage, en faisant disparaître un lac et en laissant apparaître 7 cratères qui constituent aujourd'hui la vallée. 

Aujourd'hui, la vallée est ouverte au public, et on peut y randonner pendant environ 3h (en payant préalablement 70$ par personne, Rotorua restant une ville touristique par excellence) en observant les "merveilles telles que le diabolique Cratère de l’Enfer, le lac fumant ‘Frying Pan’ (la poêle-à-frire) et le mystérieux Cratère de l’Echo" -dixit le site officiel. 

Je reconnais que, présenté comme ça, ça n'a pas l'air passionnant comme activité. Mais en réalité, voir un lac dont l'eau est si chaude qu'elle fume en permanence, et qu'elle fait même fumer les roches qui entourent le lac, c'est plutôt impressionnant. Même quand le lac en question s'appelle "poêle à frire" (faut bien se l'avouer, y a plus glamour comme nom...)

Mis à part ce fameux lac fumant, la vallée présente d'autres sites plutôt intéressants, comme des ruisseaux d'eau chaude avec des jolies couleurs, des geysers, et un lac dont le pH est d'environ 3. Un endroit parfait pour une baignade, donc...

Après cette charmante balade d'un peu plus de 3h (qui était vraiment très sympa, hein, mais peut être pas au point de payer 70$ pour avoir le droit de marcher...), nous retournons vers la tente. Il fait toujours aussi froid, il pleut toujours autant... Autant dire que nous avons passer la soirée dans nos sacs de couchages, avec pulls et chaussettes (vive l'été...), en priant pour que la météo s'arrange le lendemain.

Samedi 8 février 2014

Evidemment, ça n'a pas été le cas, ça aurait été trop beau sinon. Donc devant la pluie constante, et surtout devant l'absence d'activité pour jours pluvieux à moins de 150$ par personne, nous avons décidé de replier la tente et de rentrer sur Auckland un jour plus tôt, au lieu de passer la journée dans un sac de couchage.
Mais avant de partir, nous avons effectué un petit détour pour observer le Blue Lake, sur lequel nous étions, et le Green Lake, juste à côté. Personnellement, je ne vois absolument pas de différence, mais bon... 

Blue Lake

Green Lake

Apparemment, le Blue Lake devrait son nom à la présence de Rhyolite blanche et de pierre ponce au fond, qui se reflète dans les eaux (je ne vois pas très bien en quoi ces deux couleurs associées sont supposées faire du bleu, mais après tout pour quoi pas). Le Green Lake est supposé être d'un vert émeraude car il est peu profond et que le fond est sablonneux. On est d'accord, pour l'un comme pour l'autre, c'est pas flagrant.

Bref, je termine par une vue sur la vallée du Blue Lake, à côté de laquelle nous sommes passés en partant.
Ce genre de forêt est typique en Nouvelle-Zélande, ils appellent ça les "bushes", ce qui littéralement, et pour tous les autres pays anglophones, désigne des buissons. Mais ici, tout groupement de plus de 3 arbres semble être un "bush", sans distinction aucune entre le buisson dans le fond d'un jardin et une forêt de fougères et de palmiers. 

Bref, nous avons donc repris la route en sens inverse, vers Auckland, tout ça pour nous rendre compte qu'il y avait fait beau tout le week-end et que tout le monde avait passé 3 jours à la plage. Mais bon, le camping sous la pluie, c'était sympa aussi...

Je vous fais des bisous et vous dit à très bientôt,

Coink'

« Ce sont nos choix qui montrent ce que nous sommes vraiment, beaucoup plus que nos aptitudes. »

- J.K. Rowling